Dátolo tekent bij Espanyol in hoop op Europese doorbraak

Jesús Dátolo verdedigt komend seizoen de clubkleuren van Espanyol. De 26-jarige flankspeler mag zich een seizoen lang bewijzen op huurbasis; daarna heeft Espanyol de mogelijkheid om hem voor een bedrag van circa vijf miljoen euro definitief over te nemen van Napoli. Zowel in Napels als bij Olympiakos brak Dátolo nog niet door.

Twee jaar geleden koesterde Napoli hoge verwachtingen van Dátolo. Hij had er drie prima seizoenen opzitten bij Boca Juniors en daarvoor al indruk gemaakt bij Banfield. De transitie naar Europa bracht hem echter minder succes dan gehoopt; de Argentijn belandde veelal op de bank en moest hij zich tevreden stellen met minuten als wisselspeler.

Desondanks ontving hij wel enkele malen een uitnodiging voor de nationale ploeg. Hij mocht in augustus vorig jaar debuteren onder Diego Maradona, in een oefenduel met Rusland. Eén minuut na zijn invalbeurt trof hij al doel, net als in de volgende interland tegen Brazilië. Uiteindelijk besloot Pluisje om Dátolo niet op te nemen in zijn WK-selectie. Napoli had hem ondertussen ook al uitgeleend aan Olympiakos, waar hij verder uit beeld raakte.

Espanyol denkt nu dat het Dátolo weer aan de praat kan krijgen. De club uit Barcelona betaalt Napoli naar verluidt zo’n 300.000 euro om hem een jaar lang te mogen huren van de Italianen. Daarna krijgt het de kans om de Zuid-Amerikaan voor een afgesproken bedrag definitief over te nemen. Dátolo speelde sinds augustus vorig jaar dertig duels.