'De affaire-Wasilewski heeft me getekend, maar ook sterker gemaakt'

Axel Witsel heeft zijn oude vorm hervonden. De middenvelder van Standard Luik raakte in een vormcrisis nadat hij het been van Marcin Wasilewski had gebroken, maar is inmiddels terug van weggeweest. “Wat er gebeurde na de affaire-Wasilewski heeft me getekend, maar tegelijkertijd ook sterker gemaakt”, zegt Witsel in de Vlaamse kranten.

In augustus ging het mis in de topper tussen Standard en Anderlecht, toen Witsel bij een horrortackle het been van zijn tegenstander brak. De middenvelder werd voor een paar weken geschorst en kwam in de pers hevig onder druk te staan. Toen Witsel terugkeerde op het veld presteerde hij niet naar behoren, maar inmiddels gaat het weer beter.

De goede resultaten van Standard in de Europa League hebben het seizoen toch nog enigszins kleur gegeven. “In die enkele maanden Europa heb ik meer ervaring opgedaan dan in een paar seizoenen. Dit geldt trouwens voor de volledige ploeg”, zei Witsel. “De kwartfinale stemt me tevreden, maar ik wil meer. Ik wil hier (in Hamburg, red.) terugkomen voor de finale.”

De 21-jarige Luikenaar blikt ook terug op de contractverlenging van Steven Defour. "Dat Steven voor vijf jaar bijtekende, kan andere spelers ertoe aanzetten zijn voorbeeld te volgen. Ja, daar reken ik ook mezelf bij", zei Witsel. “Het is een positief signaal van de club. Wie weet kunnen we de kern nog wel een jaar bijeen houden.”