De Boer: ‘De spelers moeten boven zichzelf uitstijgen’

Frank de Boer werd in december 2010 benoemd tot de nieuwe trainer van Ajax. De opvolger van Martin Jol kende zijn vuurdoop in San Siro en sleepte een 0-2 overwinning uit het vuur. De oud-verdediger staat nu opnieuw voor een belangrijke wedstrijd tegen AC Milan. De kampioen van Nederland moet woensdagavond van i Rossoneri winnen om de volgende ronde van de Champions League te bereiken.

De Boer keek tijdens de persconferentie terug op het duel van drie jaar geleden in Milaan. “Die twee elftallen zijn niet met elkaar te vergelijken. Zlatan Ibrahimovic zat toen op de bank, dat zou nu nooit gebeuren. Milan was toen ook al geplaatst en nu is de Champions League voor hen extra belangrijk, omdat Milan slecht staat in de competitie.” De ploeg van Massimiliano Allegri won dit seizoen pas vier competitiewedstrijden en staat tiende in de Serie A.

“Alle spelers zullen boven zichzelf uit moeten stijgen. Het enige wat ik kan doen is het elftal zelfvertrouwen geven”, vervolgt De Boer. “Ik schat onze kansen fiftyfifty in. Milan heeft natuurlijk het thuisvoordeel en is de grotere club. Maar gezien de vorm waarin wij nu verkeren denk ik dat de kansen gelijk zijn.” De oefenmeester van Ajax wilde de opstelling nog niet prijsgeven. “Ik heb hem ook nog niet aan de spelers verteld.”

Het is volgens De Boer wel duidelijk op welke spelers van de Italiaanse grootmacht de Ajacieden speciaal moeten letten. “In het omschakelen ligt hun kracht en Kaká is de grote animator. En Balotelli is de targetman, die natuurlijk ook geweldig kan voetballen en doelpunten kan maken.” Super Mario was in Amsterdam de held van Milan: in de slotminuut lokte hij een strafschop uit en bezorgde hij vanaf elf meter zijn team een 1-1 gelijskpel.