De Boer waarschuwt spelers: ‘Dan kunnen ze dit niveau niet aan’

Frank de Boer zag maandag, aan de vooravond van het uitduel met Celtic in de Champions League weinig krachtsverschil tussen beide teams. Volgens de oefenmeester van Ajax is de Schotse kampioen niettemin misschien wel de favoriet. “Dat komt omdat ze thuis spelen. De fans zullen massaal achter de ploeg gaan staan”, vertelde De Boer op de persconferentie.

Over de geweldige ambiance op Celtic Park deed De Boer verder niet moeilijk. “Natuurlijk, de stemming in dit stadion is fantastisch, maar dat gaf mij als speler juist een goed gevoel. Als één van mijn spelers een fout maakt omdat hij onder de indruk is van de sfeer, dan kan hij dit niveau niet aan. Dat mag niet gebeuren”, zei de oud-verdediger, die in 2004 voor het voormalige Glasgow Rangers uitkwam. “Ik weet nog goed dat Celtic hier destijds met 1-0 won. Ik herinner me die schitterende sfeer nog goed. Je kunt het vergelijken met de ambiance in de stadions van Real Madrid en Barcelona.”

Volgens De Boer moet Ajax tegen Celtic vooral lef tonen. “We tonen nog steeds progressie in ons veldspel. Als je verbetering blijft houden, volgen de goede resultaten vanzelf.” Ajax heeft na twee duels één punt. Van Barcelona werd kansloos met 4-0 verloren en drie weken geleden moest men genoegen nemen met een punt tegen AC Milan: 1-1. Celtic begon met twee nederlagen. Op bezoek bij AC Milan werd met 2-0 verloren en in eigen huis ging men met 0-1 onderuit tegen Barcelona.

Achter de namen van Ricardo van Rhijn en Niklas Moisander staan nog vraagtekens. Eerstgenoemde is door een voetkwetsuur niet helemaal ‘okselfris’, terwijl Moisander op de training van maandagavond wordt getest. De centrale verdediger miste afgelopen weekend de topper tegen FC Twente vanwege een enkelblessure. Vanwege de klachten bij beide verdedigers heeft De Boer uit voorzorg negentien spelers meegenomen naar Schotland.