'De gemiddelde leeftijd van het elftal dat kampioen werd, lag veel hoger'

FC Twente behoorde afgelopen zomer tot de kandidaten voor de landstitel, maar die droom is in Enschede op de lange baan geschoven. De achterstand op koploper PSV bedraagt vijftien punten en er moet dan ook een wonder geschieden, willen de Tukkers zich na de winterstop nog mengen in de strijd om de titel. Kees van Wonderen, assistent van hoofdcoach Alfred Schreuder, probeert op de website van de club een verklaring te vinden voor de wisselvallige prestaties.

De voormalig international wijst als eerste de vele mutaties aan. FC Twente moest afgelopen zomer veel nieuwe, vooral jonge spelers inpassen. Dat zij fouten maken, is volgens Van Wonderen niet te vermijden. Een ander groot verschil ten opzichte van voorgaande jaren is volgens hem de samenstelling van de selectie. "De gemiddelde leeftijd van het elftal dat kampioen werd lag veel hoger. Spelers als Nkufo, Janssen, Ruiz en Perez kenden het klappen van de zweep. Ze wisten dat een wedstrijd bij een 2-0 voorsprong niet gespeeld was, maar dat ze negentig minuten lang hun afspraken moesten nakomen."

Van Wonderen bespeurt echter verbetering. Zo haalt hij de progressie van Cuco Martina aan, maar ook Hakim Ziyech ontwikkelt zich volgens de hulptrainer uitstekend. De van sc Heerenveen overgenomen spelmaker had vorig seizoen vaak moeite om de negentig minuten vol te maken, maar kan nu wél tot het laatste fluitsignaal blijven gaan. "Die stap heeft hij al gemaakt, de volgende moet zijn dat hij vaker beslissend wordt voor het team. Als ploeg hebben we volop kwaliteit in huis, het is in de tweede seizoenshelft belangrijk dat we regelmatiger gaan presteren."