De Jong hoopt op ommekeer in return tegen HSV

Nigel de Jong hoopt dat Manchester City de zure 3-1 nederlaag tegen Hamburger SV volgende week ongedaan kan maken. De middenvelder is niet speelgerechtigd in UEFA Cup-verband, en moest daardoor lijdzaam toezien hoe The Citizens het uitduel met twee goals verschil verloren.

Op de officiële website van de Europese voetbalbond UEFA spreekt De Jong tegen dat het Europees avontuur voor zijn ploeg nu over is. “Het was een moeilijke wedstrijd. We moeten de moed echter niet laten zakken, want we hebben nog een thuiswedstrijd te gaan. We moeten positief blijven. De derde tegengoal kan cruciaal zijn geweest, maar dat geldt ook voor het doelpunt dat wij scoorden.”

Het niet meespelen van De Jong was voor de 24-jarige middenvelder zelf nog het meest frustrerend. In de winterstop maakte de oud-Ajacied de overstap van de Bundesliga naar de Premier League. Omdat hij namens die Rothosen al minuten maakte in Europa, mag hij voor City niet worden ingezet.

“Hamburg maakt een goed seizoen door, ik ben blij voor ze”, zegt De Jong over de verrichtingen van zijn oude werkgever. “Ik heb er drie jaar gespeeld en ken er iedereen. Het is jammer dat ik niet op het veld kon staan, want ik had graag wat duels met ze uitgevochten.” De geboren Amsterdammer had lovende woorden voor de aanhang van de Duitse club, die hem een daverend applaus gaf. “Het toont hun respect en het geeft me een geweldig gevoel, want ik heb er fantastische jaren gehad.”

Volgende week donderdag vinden de returns plaats, waarbij Manchester City alle zeilen bij moet zetten om HSV uit te schakelen. De Jong: “We kunnen in de return een goed resultaat neerzetten, want we zijn met name dit seizoen bijzonder sterk thuis.”