‘De Jong komt als topspeler binnen en dat heeft Milan hem laten voelen’

Na Ajax, Hamburger SV en Manchester City is AC Milan de vierde club in de carrière van Nigel de Jong geworden. De defensieve middenvelder raakte vorig seizoen enigszins op een bijspoor in Engeland en koos ervoor nu over te stappen naar i Rossoneri. Een stap die hij in het verleden al had kunnen maken, maar destijds nog als te vroeg bestempelde. In het Algemeen Dagblad zegt hij er nu wel klaar voor te zijn.

De 27-jarige De Jong heeft zijn beste jaren als het goed is nog voor zich liggen en hoopt die in San Siro ook echt te gaan beleven. Milan werd de laatste maanden compleet uitgehold door het vertrek van onder meer Zlatan Ibrahimovic, Thiago Silva, Clarence Seedorf, Filippo Inzaghi, Mark van Bommel en Antonio Cassano. Met De Jong erbij heeft men in ieder geval een nieuwe breker op het middenveld.

“Dit is mooi allemaal. Ik ga goed weg bij City en kom goed binnen bij Milan”, geeft De Jong zaterdag te kennen. “Ik ben met een heel goed gevoel weggegaan bij City. Ik heb er drieënhalf jaar gespeeld, het hele project daar moest nog van de grond komen. Ik heb er drie prijzen gewonnen, de landstitel, de FA Cup en de Super Cup. In alle drie de gevallen stond ik op het veld toen de prijzen werden uitgereikt. Daar ben ik trots op en blij mee.”

Zaakwaarnemer Rodger Linse zegt in de ochtendkrant dat De Jong al eerder in zijn profloopbaan naar Italië had kunnen gaan. “Toen Nigel nog bij Ajax speelde, meldde Milan zich ook. Maar toen voelde Nigel zich nog niet rijp voor zo’n stap. Nu voelt hij dat hij klaar is voor Milan, hij komt er als een topspeler binnen en dat heeft Milan hem door alles laten voelen. Door de snelheid van handelen, door de entourage waarin alles gebeurde, door te laten merken dat ze hem graag wilden hebben.”