De Jong verdedigd door coach: 'Het is hysterisch'

Nigel de Jong kan LA Galaxy in de aankomende wedstrijden niet van dienst zijn. De middenvelder maakte afgelopen weekend een keiharde overtreding op Darlington Nagbe van Portland Timbers, die met een brancard van het veld werd gehaald en het stadion in een rolstoel verliet. De Jong leek met een gele kaart goed weg te komen, maar is alsnog voor drie wedstrijden geschorst.

In de Amerikaanse media werd De Jong in de afgelopen dagen hard aangepakt en weggezet als een soort crimineel. Dat ging Bruce Arena veel te ver en de coach van LA Galaxy neemt het nu op voor de middenvelder: “Als een andere speler deze tackle had gemaakt, was er niet zoveel aandacht voor geweest”, stelde Arena. “De media en andere personen zijn er niet in geslaagd om naar buiten te brengen wat er daadwerkelijk is gebeurd. Het is hysterisch.”

De 31-jarige De Jong maakte zondag een einde aan een dribbel van Nagbe, maar ging met zijn voet over de bal en plantte hem op de enkel van zijn tegenstander. Nagbe heeft niets gesproken, maar zal waarschijnlijk wel een paar duels van Portland Timbers moeten missen.