'De kritiek op Hazard was nu wel te hard, hij is pas negentien jaar'

Rudi Garcia, coach van het Franse OSC Lille, is op de bres gesprongen voor Eden Hazard. De jonge Belg werd de afgelopen jaren alom bewierookt, maar in zijn geboorteland werd de pas negentienjarige spelverdeler onlangs hard aangepakt. “De kritiek was nu wel te hard”, vindt Garcia.

Garcia maakte de voorbije weken weinig tot geen gebruik van Hazard, en zag dat worden overgenomen door de Belgische bondscoach Georges Leekens. Zo zit de tiener tijdens het EK-kwalificatieduel met Kazachstan op de tribune. “Je mag vooral niet vergeten dat Eden pas 19 jaar is”, vindt Garcia echter. “Ik denk dat iedereen te veel van hem verwacht, en te snel.”

“Ik ga niet met complimentjes strooien, maar de kritiek op hem was nu wel te hard”, vervolgt de oefenmeester van de huidige nummer drie van Frankrijk. “Talent volstaat niet, je moet inderdaad ook werken. Eden heeft een mindere periode, maar trek geen verkeerde conclusies, want we zullen hem helpen.”