De la Peña staat voor competitiedebuut

Na een afwezigheid van ruim vier maanden maakt Iván de la Peña mogelijk dit weekeinde tegen Real Madrid zijn competitiedebuut. De kleine spelmaker van Espanyol was de afgelopen maanden uit de roulatie met divers blessureleed.

De la Peña speelde op de een na laatste speeldag van vorig seizoen tegen stadgenoot Barcelona zijn laatste wedstrijd. Door een spierblessure was hij drie weken uitgeschakeld. In de voorbereiding liep El Pelat echter opnieuw dezelfde blessure op en was hij met de kwetsuur drie maanden zoet.

De terugkeer van de vijfvoudig international is een opsteker voor coach Ernesto Valverde. De oud-speler van onder meer Barcelona en Lazio is samen met Raúl Tamudo al jaren de onbetwiste leider van Los Periquitos.