‘De plannen van Saudi-Arabië spraken Rijkaard het meest aan’

Frank Rijkaard heeft zondag in Londen zijn handtekening gezet onder een driejarig contract als bondscoach van Saudi-Arabië. Rijkaard krijgt acht miljoen euro overgemaakt voor zijn dienstverband en moet zich zien te plaatsen voor het WK 2014 in Brazilië. Naast het geldbedrag krijgt de 48-jarige Amsterdammer ook nog eens drie huizen.

“De Saudische bond is zeer ambitieus en wil met mensen van buitenaf het voetbal op een hoger plan brengen”, vertelt Perry Overeem, zaakwaarnemer van Rijkaard, in Voetbal International. “Er lagen een aantal interessante aanbiedingen klaar voor Rijkaard. Zowel van landenploegen als op clubniveau. Maar de plannen van Saudi-Arabië spraken hem het meest aan.”

Rijkaard begon als assistent van bondscoach Guus Hiddink op het WK 1998 in Frankrijk. Hij nam daarna het stokje over als hoofdcoach en stond later aan het roer van Sparta Rotterdam, Barcelona en Galatasaray. In oktober kreeg hij zijn congé in Turkije.