‘De reis heeft veel kracht gekost, Viergever was helemaal duizelig’

AZ speelt zondag tegen NAC Breda en dat is de oude club van Nemanja Gudelj. De middenvelder maakte deze zomer de overstap van de Parel van het Zuiden naar de ploeg van Gertjan Verbeek. “Ik heb Gudelj niet gevraagd wat hij over NAC kan zeggen. Dat vind ik niet netjes ten opzichte van hem”, aldus Verbeek op de officiële website van de Alkmaarse ploeg.

De trainer gebruikt zijn spelers bewust niet als scouts. “Dan breng ik mijn spelers in een lastige positie. Onze technische staf heeft NAC twee keer aan het werk gezien, dus we weten genoeg”, aldus Verbeek, die hoopt dat zijn team net zo’n prestatie neer kan zetten als in Israël. In de Europa League-groepswedstrijd tegen Maccabi Haifa (0-1 winst). AZ is echter niet zonder kleerscheuren door dit Europese duel gekomen.

“De reis heeft ontzettend veel kracht gekost, het is drukkend warm in Haifa”, legt Verbeek uit. “De spelers verloren veel vocht: Nick Viergever was helemaal duizelig en Celso Ortiz kreeg kramp. Hoe we de koppies weer fris krijgen voor het duel met NAC? Nou, we hebben met 0-1 gewonnen in Israël. Dus dat is succesbeleving.” Maarten Martens start waarschijnlijk in de basis, maar Eli Babalj is er niet bij. De spits is door een hernia vier tot zes weken uitgeschakeld.