De Roon pijnigt Manchester City met laat doelpunt in het Etihad Stadium

Arsenal, Liverpool, Chelsea en Tottenham Hotspur krijgen kansen in de ongemeen spannende top van de Premier League. Manchester City, net als Arsenal en Liverpool lijstaanvoerder met 23 punten, liet zaterdag dure punten liggen tegen Middlesbrough: 1-1. Diep in de blessuretijd was de Nederlander Marten de Roon, die nog altijd niet is opgeroepen voor het Nederlands elftal, de held van de bezoekers.

Manchester City - Middlesbrough 1-1
Na zes wedstrijden op rij zonder zege heeft Manchester City de weg omhoog weer gevonden. West Bromwich Albion werd met 0-4 verslagen, Barcelona moest er in de Champions League met 3-1 aan geloven en zaterdag leek het de beurt aan Middlesbrough. Na een weifelend begin van beide ploegen opende de thuisploeg de beschietingen op Middlesbrough-keeper Víctor Valdés. Middlesbrough, met De Roon als basisspeler op het middenveld, kreeg een spervuur van aanvallen over zich heen en op slag van rust was het raak. Met een uitstekende voorzet stond Kevin De Bruyne aan de basis van het doelpunt; Sergio Agüero schoot van dichtbij binnen voor doelpunt nummer 150 (223 wedstrijden) in het shirt van the Citizens.

Manchester City-keeper Claudio Bravo had in het eerste bedrijf niets te doen, maar na de onderbreking moest de van Barcelona overgenomen sluitpost plots in actie komen. Ex-Manchester City-aanvaller Álvaro Negredo dwong de keeper tot het uiterste met een schot vanaf de middenlijn en Bravo greep ook in bij een poging van Adam Forshaw. Nadien herstelde de ploeg van manager Josep Guardiola de verhoudingen weer, al was een volley van Ilkay Gündogan (de laatste tijd uitstekend op dreef) niet succesvol. Manchester City leek de punten in de tas te hebben, maar in de blessuretijd dompelde De Roon het Etihad Stadium in rouw. De Nederlander kopte fraai binnen uit een prachtige voorzet.

Bournemouth - Sunderland 1-2
Met Patrick van Aanholt in de basis bij Sunderland (en Nathan Aké op de bank bij Bournemouth) was het eerste woord aan de thuisploeg. De opgestoomde Adam Smith kreeg veel ruimte op rechts, zette de bal voor en stelde Dan Gosling in staat te scoren. Na een halfuur kwam het geplaagde Sunderland (dat dit seizoen nog maar twee punten pakte) op gelijke hoogte door een individuele actie van Victor Anichebe. De spits werd aangespeeld, draaide weg en schoot knap raak uit een moeilijk hoek. Na een rode kaart voor oudgediende Steven Pienaar, de ex-Ajacied beging met geel op zak een smerige overtreding, leek het kaartenhuis van Sunderland-manager David Moyes weer eens in te storten. Een kwartier voor tijd benutte Jermain Defoe echter een strafschop voor de onverwachte en eerste driepunten voor Sunderland.

West Ham United - Stoke City 1-1
West Ham en Stoke wisten het publiek in de eerste helft niet echt te vermaken en de kansen waren dan ook op één hand te tellen. Een schot van Wilfried Bony werd geblokt en Joe Allen mikte na achttien minuten in de rebound over. Namens West Ham deed Angelo Ogbonna een poging; doelman Lee Grant hield de kopbal uit de hoekschop knap tegen. In de tweede helft vielen er twee doelpunten: Michail Antonio kopte na 65 raak en maakte alweer zijn zesde kopdoelpunt van het seizoen. The Hammers konden die voorsprong echter niet vasthouden, want voormalig Ajacied Bojan Krkic maakte er 1-1 van. De Spanjaard stond pas zes minuten op het veld.

Burnley - Crystal Palace 3-2
Dankzij Sam Vokes kende Burnley een droomstart. Na twee minuten reageerde hij alert en verzilverde uit een rebound een inzet van van Matthew Lowton. De bezoekers herpakten zich vervolgens knap, maar Tom Heaton keepte sterk bij de thuisploeg. Uit een counter sloeg Burnley vervolgens genadeloos toe en was het oud-AZ’er Jóhann Berg Gudmundsson die voor een 2-0 ruststand zorgde. In de tweede helft beet Crystal Palace meer van zich af en dit leverde na een kwartier spelen de aansluitingstreffer op. Zaha deed het voorbereidende werk, waarna Connor Wickham doel trof. De bezoekers bleven hierna jagen op de 2-2 en die kon genoteerd worden na hands van een Burnley-verdediger. De toegekende strafschop werd benut door Christian Benteke. Diep in blessuretijd liet Ashley Barnes het thuispubliek alsnog juichen, want hij zorgde met zijn treffer voor een 3-2 overwinning.