'De sjeik is een grote fan van Mario, hij verkoopt de naam van Man City'

Nog een dag en dan gaat de transfermarkt weer open. Clubs krijgen een maand de tijd om hun selectie verder te versterken en de geruchten over mogelijke transfers zullen ongetwijfeld flink gaan toenemen. Over de toekomst van Mario Balotelli is in de afgelopen weken al veel gespeculeerd, maar Roberto Mancini verwacht dat zijn landgenoot gewoon bij Manchester City zal blijven.

Mancini heeft de nodige aanvaringen gehad met Balotelli, maar wil geen afscheid nemen van de aanvaller. "Sheikh Mansour is ook een grote fan van Mario", verklapt de coach. "Hij ziet het talent bij hem en Mario verkoopt de naam van Manchester City over de hele wereld. Bovendien was Mario een forse investering en City is geen club dat zijn kapitaal zomaar uit het raam gooit."

"De relatie tussen mij en Mario is goed", benadrukte Mancini. "We hebben veel met elkaar meegemaakt en ik houd van hem, maar de professionele relatie is iets anders. Mario is nu 22 jaar oud en hij is geen kind meer. Het is tijd dat hij serieuzer gaat leven voor zijn sport en dat heb ik hem ook gezegd. Francesco Totti is misschien wel het beste voorbeeld voor Mario."