‘De trainer wilde me best opstellen, maar volgens ‘Zubi’ was er geen plaats’

Éric Abidal speelde tussen 2007 en 2013 voor Barcelona en als het aan de verdediger had gelegen, was hij nog langer in stadion Camp Nou blijven voetballen. Tito Vilanova, Andoni Zubizarreta en Sandro Rosell, destijds respectievelijk trainer, technisch directeur en voorzitter van de Catalaanse grootmacht, lagen echter niet op één lijn over de toekomst van de inmiddels gestopte Fransman.

Abidal onderging in maart 2011 een levertransplantatie, maar keerde daarna wel weer terug in de hoofdmacht van Barça. In de zomer van 2013 gaf coach Vilanova aan dat hij dacht de linksbenige stopper nog goed te kunnen gebruiken, maar Zubi was een andere mening toegedaan en zorgde ervoor dat Abidal terugkeerde bij zijn voormalig club AS Monaco.

“Vilanova vertelde me dat, als ik in fysiek opzicht in orde was en op sportief gebied mijn niveau haalde, hij me zou opstellen. Zubizarreta gaf echter aan dat hij duidelijk geen plaats meer voor me zag tijdens het komende seizoen. Rosell zei alleen dat hij ‘niet de beslissingen nam’. Ik had nog wel een paar jaar bij Barcelona willen blijven, maar je krijgt niet altijd wat je wilt”, beseft Abidal.