'De Uruguayaanse spelers verdienen erkenning, maar dit slaat alles'

Net als Nederland werd ook halve finalist Uruguay dinsdagavond enthousiast verwelkomd in de hoofdstad. De huldiging haalde het niet bij de honderdduizenden mensen in Amsterdam, maar zeker tienduizenden mensen trakteerden de nummer vier van het WK in Montevideo op een warm onthaal.

Uruguayaanse voetbalfans wachtten uren in de winterse kou op de selectie. President Jose Mujica bedankte de toeschouwers in het centrum van de stad voor hun aanwezigheid. Bondscoach Óscar Tabarez was onder de indruk. "We zijn ontroerd", vertelde de keuzeheer in een reactie. "Deze jongens verdienen erkenning, maar dit slaat alles. We zijn jullie heel erg dankbaar.''

De Zuid-Amerikanen waren de grote verrassing in de halve eindstrijd waarin Oranje met 3-2 te sterk was. De ploeg kende in aanvaller Diego Forlán wel de winnaar van de Gouden Bal als beste speler van het toernooi.