De Vrij: ‘Achteraf vind ik het goed dat ik dit heb meegemaakt’

Stefan de Vrij is bezig aan zijn vijfde seizoen achterin bij Feyenoord en staat al op 124 competitieduels, terwijl hij pas 21 jaar is. De centrale verdediger heeft al verschillende hoogte- en dieptepunten meegemaakt bij zijn club, zowel persoonlijk als collectief. Zo werd hij benoemd tot aanvoerder en leverde hij de band later weer in bij Graziano Pellè. Ook heeft hij kritiek gekregen van de buitenwacht.

Ronald Koeman koos er om verschillende redenen voor het aanvoerderschap over te dragen van De Vrij naar Pellè. De trainer was ook niet blij dat zijn verdediger privétraining kreeg buiten Feyenoord om en dat hij de club daar niet van verwittigd had. De Vrij heeft er het beste uit gehaald en neemt het mee als bagage richting de toekomst. “Het klinkt misschien gek, maar achteraf vind ik het goed dat ik dit heb meegemaakt”, zegt hij in Hand in Hand.

“Je weet nu echt hoe het eraan toe gaat in het voetbal. Ik voel dat ik wat dat betreft gegroeid ben”, aldus De Vrij. “Ik weet inmiddels wel hoe het werkt. Druk hoort bij het voetbal. Soms zie je jongens van mijn leeftijd doorbreken. Ik merk dat men over mij niet meer zo spreekt. Ze zien mij al niet meer als een talent, terwijl ik nagenoeg net zou oud ben als zij. Dat betekent dat je een bepaalde status hebt opgebouwd waardoor mensen anders naar je kijken.”