Deco zet na uitschakeling op WK punt achter interlandloopbaan

Deco heeft zijn laatste interland voor het Portugese elftal gespeeld. De middenvelder van Chelsea werd dinsdagavond met zijn land uitgeschakeld op het WK en had al in februari besloten om zich na het WK niet meer beschikbaar te stellen. “Dit is niet het afscheid dat ik mij had gewenst”, treurde Deco.

De geboren Braziliaan met een Portugees paspoort kwam alleen in de openingswedstrijd van Portugal tegen Ivoorkust in actie: vervolgens ontbrak hij tegen Noord-Korea, Brazilië en Spanje wegens een heupblessure. Deco hoopte in de kwartfinale weer te kunnen spelen, maar Spanje schakelde Portugal uit, waarna Deco een punt plaatste achter zijn interlandloopbaan.

De 32-jarige middenvelder, die over een doorlopend contract beschikt bij Chelsea maar graag terug wil keren naar Brazilië, verloor in 2004 met Portugal de finale van het EK. Bij het WK van 2006 eindigden de Portugezen als vierde, nadat zij opnieuw Oranje hadden uitgeschakeld. Deco speelde 75 interlands.