Defoe schiet Spurs naar punt tegen Pompey

Tottenham Hotspur is voor even verlost van de laatste plaats in de Premier League. Tegen Portsmouth boog Jermain Defoe een achterstand om in een gelijkspel, waardoor de Londenaren vier plaatsen opschuiven (1-1).



Het duel op White Hart Lane was er één waarbij veel spelers oog in oog stonden met hun oude club. Aan Portsmouth-zijde ontmoetten Sol Campbell, Younes Kaboul en Sean Davis hun voormalig werkgever; aan de kant van de thuisploeg was eenzelfde rol weggelegd voor Jermain Defoe. Laatstgenoemde liet in de eerste helft twee prima kansen onbenut. Bij de eerste, na tien minuten, schoot hij de bal op aangeven van David naast. Een kwartier later kopte de kleine aanvaller op aangeven van Aaron Lennon op doel maar redde David James bekwaam.

Voor Pompey kwamen daarna ook de kansen. Een poging van Kaboul ging naast het doel, een schot van David Nugent op randje buitenspel werd kort voor rust gepareerd door Heurelho Gomes. Overigens speelden de Spurs al voor rust noodgedwongen met twee nieuwe namen ten opzichte van de aftrap; Roman Pavlyuchenko maakte na een half uur plaats voor Darren Bent, terwijl Ledley King met een hamstringkwetsuur afhaakte ten faveure van Michael Dawson. In de tweede helft tilden beide teams het duel naar een hoger niveau, waarmee ook de goals kwamen.

Na een redding van James, een kwartier onderweg, werd het spel vlug hervat en kwam de bal bij Nugent. Die nam aan en haalde uit, waarbij de bal ietwat ongelukkig tegen het been van Vedran Corluka kwam en Gomes het nakijken had. Tottenham zette echter door in de wetenschap dat zowel een gelijkspel als winst de ploeg flink liet opschuiven in de rangschikking. De man die zich liet bejubelen was uiteindelijk Defoe. De ex-aanvaller van Portsmouth rondde tien minuten na de 1-0 met links een prachtige pass van Luka Modric af en bracht zijn ploeg daarmee op gelijke hoogte.

Tottenham poogde daarna middels een slotoffensief nog de volle buit te grijpen, waarbij Bent misschien wel de makkelijkste kans van de hele wedstrijd onbenut liet. De voorzet van David Bentley vanaf links was perfect op maat en Bent kon geheel vrij inkoppen, maar de Engels international verzuimde zijn achtste van het seizoen te maken en continueerde daarmee zijn reeks van vijf wedstrijden zonder treffer.

Door het punt op eigen veld staat Tottenham nu op 21 punten uit 22 wedstrijden. Op doelsaldo streeft het West Bromwich Albion, Stoke City, Middlesbrough en Blackburn Rovers voorbij, al heeft die laatste club een wedstrijd minder in de benen.