Defour en Witsel zijn uitgeleerd in Luik

Steven Defour en Axel Witsel sluiten een vertrek bij Standard Luik niet uit. Defour, aanvoerder van de Luikenaren, laat zijn beslissing om al in de winterstop te willen vertrekken afhangen van het resultaat in de UEFA Cup-wedstrijd tegen Everton. In de heenwedstrijd op Goodison Park sleepte de Belgische formatie een 2-2 gelijkspel weg.

"Als het misloopt, sluit ik niet uit dat ik tijdens de winterstop al vertrek", zegt Defour in Het Laatste Nieuws. "Het is een kwestie van vraag en aanbod. Ik heb bereikt wat ik wilde bereiken: de titel en de Gouden Schoen. Ik denk dat ik in België nog weinig kan bijleren. Ik wil niet absoluut weg, maar ik voel dat het tijd wordt. Tegen Liverpool en Everton heb ik gevoeld dat ik zeker nog niet aan mijn limiet zit."

Defour stelt geen hoge eisen aan een nieuwe club. "Als ik hier wegga, is het voor een subtopper in een sterkere competitie. Europees voetbal hoeft zelfs niet. Luciano D'Onofrio (vice-voorzittter van Standard, red.) zou me ook nooit laten gaan naar een club waar ik niet zeker ben van een basisplaats."

Concrete interesse is er nog niet voor de twintigjarige Belgisch international, maar Middlesbrough en Palermo lieten wel al hun licht vallen op Defours prijskaartje. "Er beweegt iets rond mij. Duitsland, Italië, Spanje? Het is mij allemaal gelijk. Als ik hier vertrek, is het voor een subtopper in een sterkere competitie. Maar voor minder dan acht miljoen euro zullen ze mij hier niet laten gaan."

Ook Witsel zinspeelt op een buitenlands avontuur. 'Ik speel met veel vertrouwen en ik wil weg aan het einde van het seizoen", verzekert de pas negentienjarige middenvelder, die vijf interlands achter zijn naam heeft staan. "Naar Engeland of naar Spanje. Hier in België speel ik immers onvoldoende wedstrijden op topniveau. Ik vertrek liever voor vier miljoen dan voor twintig miljoen. Je wordt sneller het mikpunt van kritiek als je voor twintig miljoen wordt getransfereerd."