Delap weer belangrijk met verre inworp; Man City en Stoke op herhaling

De verre inworp van Rory Delap blijft een bijzonder gevaarlijk wapen. Tegenstanders weten dat de vleugelspeler van Stoke City bijzonder ver kan gooien, maar toch blijven er doelpunten uit vallen. Zaterdagavond gold een verre inworp van Delap als de assist op de 1-1 van Ricardo Fuller in de bekerwedstrijd tegen Manchester City. Omdat dit het slotakkoord bleek te zijn, komen de teams elkaar binnenkort nog eens tegen.

De thuisploeg, met Nigel de Jong gewoon in de basis en Patrick Vieira op de bank, begon nog wel zo goed aan de wedstrijd. Stoke werd in de eerste minuten onder druk gezet en kwam na elf minuten op achterstand door een merkwaardig doelpunt van Shaun Wright-Phillips. De buitenspeler stond eigenlijk buitenspel, wat niet werd gezien, waarna Thomas Sorensen de bal leek te gaan pakken. De goalie faalde echter, waarna ook Ryan Shawcross het leder miste. Wright-Phillips kon daardoor simpel binnentikken.

Het doelpunt bleek geen voorbode te zijn op een goede eerste helft van City. De ploeg zakte na het openingsdoelpunt wat terug, waardoor Stoke beter in de wedstrijd kwam te zitten en ook gevaarlijk kon worden. Een schot van Tuncay Sanli werd nog geblokt door Wayne Bridge, terwijl een schot van Danny Higginbotham net naast ging. Bij de derde poging van de bezoekers, twaalf minuten na de theepauze, was het wel raak.

Fuller was de man die zich liet bejubelen. De spits werd gevonden door een lange inworp van Delap, waarna Shay Given geen antwoord had op de kopbal. Stoke ging brutaal op zoek naar meer maar ontsnapte uiteindelijk aan een nederlaag, omdat Sorensen een formidabele redding in huis had bij een goede kopstoot van Gareth Barry. Omdat ook Roque Santa Cruz de Deense doelman niet wist te passeren, moeten beide ploegen op herhaling.