Denemarken boekt cruciale zege; Faeröer zorgt weer voor enorme stunt

De Deense nationale ploeg heeft drie belangrijke punten gepakt in de jacht op een ticket voor het EK in Frankrijk. Het team van Morten Olsen won met 2-0 van Servië en staat nu met tien punten op de tweede plaats in Groep I. De topper van Groep F, Noord-Ierland-Roemenië, eindigde in een doelpuntloos gelijkspel (0-0) en de Faeröer Eilanden waren opnieuw te sterk voor Griekenland: 2-1.

Denemarken - Servië 2-0
Met onder anderen Simon Poulsen en Christian Eriksen in de basis begon Denemarken ietwat rommelig aan de wedstrijd in Parken, maar na dertien minuten werd het wel 1-0. Yussuf Poulsen plaatste de bal vanaf de rand van de zestien in de korte hoek, nadat Nicklas Bendtner hem knap had klaargelegd. De twintigjarige Poulsen, speler van RasenBallsport Leipzig, maakte zijn eerste doelpunt in vijf interlands. Tien minuten voor rust hadden de Scandinaviërs op 2-0 kunnen komen, ware het niet dat Daniel Agger een strafschop om zeep hielp. Björn Kuipers had de bal op de stip gelegd nadat Pierre-Emile Höjbjerg was onderuitgehaald door Matija Nastasic. Poulsen kreeg voor rust ook nog een kans op de 2-0, maar mikte recht op doelman Vladimir Stojkovic.

In de tweede helft waren de eerste kansen voor Servië: Kasper Schmeichel hield Aleksandar Mitrovic met een knappe reflex van een kopgoal af en even later keerde hij een schot van Adem Ljajic. De bezoekers groeiden in de wedstrijd, maar een doelpunt zat er voor de mannen van Radovan Curcic niet in. Namens Denemarken deed Eriksen in de slotfase nog een poging, maar zijn dwarrelschot werd uit het doel geranseld door Stojkovic. Het leek daardoor bij 1-0 te blijven, maar Jakob Poulsen maakte er met een bekeken schuiver na een counter toch nog 2-0 van. Denemarken heeft door de overwinning nog maar twee punten minder dan Portugal, dat eerder op de avond door een hattrick van Cristiano Ronaldo met 2-3 van Armenië won.

Noord-Ierland - Roemenië 0-0
Roemenië kon in Belfast niet beschikken over de middenvelders Nicolae Stanciu en Lucian Sanmartean en dat liet zich aanzien. Het Balkanland speelde zonder zijn twee sterren namelijk een belabberde eerste helft, al was de eerste grote kans wel voor hen: Claudio Keserü schoot na een mooie solo van Gabriel Torje over. De beste mogelijkheid voor Noord-Ierland was voor Jonny Evans; zijn kopbal werd over het doel getikt door Ciprian Tatarusanu. Ierland kwam beter uit de kleedkamer, maar ook Roemenië dook een aantal keer gevaarlijk op voor het vijandelijke doel. Torje had bijvoorbeeld de 0-1 op de schoen, maar zijn van richting veranderde schot ging naast. Noord-Ierland bleef de bovenliggende partij, maar slaagde er niet in om te scoren. Ook Kyle Lafferty, die in de EK-kwalificatiereeks al vijf keer trefzeker was, kreeg de bal er niet in op Windsor Park. Vijf minuten voor tijd knalde hij in kansrijke positie bijvoorbeeld recht op Tatarusanu. Roemenië en Noord-Ierland blijven de nummers één en twee van Groep F met respectievelijk veertien en dertien punten.

Faeröer - Griekenland 2-1
De Faeröer Eilanden wonnen in november met 0-1 in Piraeus en stuntten zaterdagavond dus ook op eigen veld. In Torshavn werd de basis voor de overwinning gelegd door Hallur Hansson, die de bal na een lage voorzet van Sölvi Vatnhamar in de korte hoek kon schieten. Twintig minuten voor tijd bepaalde Brandur Olsen van FC Kopenhagen de stand op 2-0. De negentienjarige middenvelder plaatste de bal, wederom na een pass van Vanhamar, op prachtige wijze in de verre hoek. Verder dan de eretreffer van Sokratis Papastathoupoulos kwamen de Grieken niet meer. De nummer 102 van de wereldranglijst, Faeröer dus, staat nu met zes punten op de vierde plaats in Groep F en houdt Finland en Griekenland onder zich.