Denemarken ontsnapt aan blamage; scorende Höjbjerg lost Eriksen af

Denemarken liep mede door een thuisnederlaag tegen Armenië in juni 2013 het WK in Brazilië mis en trachtte zich zondag te revancheren. Het team van Morten Olsen had het in Kopenhagen lastig, maar won wel verdiend met 2-1. Pierre-Emile Höjbjerg maakte de eerste goal van de Scandinaviërs en troefde daarmee Christian Eriksen af als de jongste doelpuntenmaker van Denemarken in een EK-kwalificatiereeks.

In de eerste wedstrijd onder de nieuwe bondscoach Bernard Challandes stapte Armenië de wei van het Parken Stadion in met een 5-5-0-systeem. De gasten misten hun vaste aanvallers Yura Movsisyan en Aras Özbiliz en speelden - zonder echte spits - onvervalst countervoetbal. Die tactiek leek Armenië even punten op te leveren, maar het doelpunt van Henrikh Mkhitaryan werd onschadelijk gemaakt door de negentienjarige Höjbjerg en Thomas Kahlenberg. Mkhitaryan zette zijn land na vijftig minuten op voorsprong.

De contractspeler van Borussia Dortmund haalde met zijn linker uit en versloeg Kasper Schmeichel met een diagonaal schot. Denemarken, dat de geblesseerde aanvoerder Daniel Agger moest missen, was de hele wedstrijd al de bovenliggende partij geweest, maar Armenië verdedigde met het mes tussen de tanden en gaf dan ook weinig weg. In de eerste helft mikten Nicklas Bendtner, Andreas Bjelland (kopbal) en Nicolai Boilesen naast en schoot Höjbjerg vanaf de rand van het strafschopgebied over.

De middenvelder van Bayern München trof na 65 minuten wel doel: een afvallende bal uit een hoekschop schoot hij ongenadig hard in de hoek van Roman Berezovsky. Denemarken ging in het restant van de wedstrijd op zoek naar de winnende treffer en vond die tien minuten voor tijd: invaller Kahlenberg kopte op aangeven van Bendtner raak. Deens Dynamiet won zodoende zijn eerste kwalificatiewedstrijd; later op de avond komen groepsgenoten Albanië, Portugal en het Servië van Dick Advocaat in actie.