Denen doen wat Portugal en Zweden niet doen

Denemarken mag zich voorlopig tot woensdag koploper van Groep 1 in de WK-kwalificatiecyclus noemen. De ploeg van Morten Olsen had dankzij een sterke eerste helft geen moeite met het bezoekende Malta. Tegelijkertijd kende de ontmoeting in het Råsunda Stadion tussen Zweden en Portugal geen winnaar noch doelpunten.

Zweden - Portugal 0-0
Carlos Queiroz slaagt er vooralsnog niet in om Portugal naar zijn hand te zetten. Na de nederlaag tegen Denemarken lieten de Zuid-Europeanen zaterdagavond punten liggen in Zweden. Een overwinning aanstaande woensdag op het Albanië van Arie Haan, dat evenveel punten heeft, is bijzonder gewenst.

De thuisploeg domineerde het spel, maar moest zich schikken in een remise. Vooral in de eerste helft kwamen de Scandinaviërs bijzonder sterk voor de dag. Johan Elmander schoot uit alle hoeken en standen vóór rust liefst vijf keer op het doel van Quim, maar slaagde er niet in om te scoren. De enige doelpoging van de Portugezen in het eerste bedrijf kwam op naam van Cristiano Ronaldo, die de bal echter over de lat joeg.

Na rust verbeterde het spel van Portugal aanzienlijk. Andreas Isaksson moest zijn best doen om een schot van Joao Moutinho te keren en zag niet veel later een poging van Raul Meireles naast gaan. Twaalf minuten voor tijd leek Zlatan Ibrahimovic de wedstrijd in Stockholm te gaan beslissen. De aanvaller van Internazionale zag zijn schot echter net gekeerd worden door doelman Quim.

Denemarken - Malta 3-0
Ook zonder Jon Dahl Tomasson wist Denemarken wel raad met Malta, dat nog steeds op de eerste punten wacht. Søren Larsen was zowel voor als na rust trefzeker. De aanvaller opende na een kwartier spelen de score en bepaalde twintig minuten voor tijd met het hoofd de eindstand. Tussendoor maakte Daniel Agger vanaf elf meter de tweede treffer van de Scandinaviërs tegen de eilandbewoners.

Net vóór de derde treffer kwam ook Dennis Rommedahl tot scoren, maar de Ajacied stond buitenspel. Namens Malta was vooral Michael Mifsud bijzonder gevaarlijk, maar doelman Thomas Sorensen had een makkelijke avond. Een kwartier voor tijd ging ook een poging van Roderick Briffa namens de bezoekers over het doel van Sorensen.