Denilson stelt 30.000 Vietnamezen teleur

De start van Denílson de Oliveira Araújo, kortweg Denilson, bij het Vietnamese Xi Mang Hai Phong is uitgelopen tot een flinke teleurstelling voor de fans. Liefst 30.000 toeschouwers waren afgereisd naar het stadion om Denilson te kunnen zien spelen, maar de Braziliaan zat niet eens bij de selectie voor het duel met Danang. De routinier is nog niet fit en heeft vermoedelijk nog wel een paar weken nodig.



Denilson, ooit de duurste speler op aarde, verraste vorige week met zijn transfer naar de Vietnamese middenmoter. Een vriend zou de voormalig wereldkampioen van 2002 hebben gewezen op de toenemende interesse in Vietnam voor het voetbal. Zo keek 80% van de bevolking, een slordige tachtig miljoen, naar het WK van 2006 in Duitsland. Daarnaast zouden de financiële vergoedingen voor buitenlandse voetballers bijzonder aantrekkelijk zijn.

De Braziliaan besloot om het avontuur aan te gaan en zondagavond zou hij debuteren tegen Danang. “Liefst 30.000 man was naar het stadion gekomen, maar zij werden teleurgesteld”, vertelde Ngo Duy Ho, minister van sport in Vietnam. Niet alleen verloor Xi Mang Hai Phong met 2-0; Denilson was bovendien in geen velden of wegen te bekennen. Naar verluidt kampt de aanvaller met een knieblessure, die hem nog een maand aan de kant kan houden.

Denilson stond voor het laatst onder contract bij Palmeiras, dat geen prijs meer stelde op zijn aanwezigheid. Een stage van de 61-voudig international bij het Engelse Bolton Wanderers liep op niets uit. Denilson was in 1998 de duurste voetballer ter wereld. Real Betis betaalde toentertijd 32 miljoen euro voor de dribbelaar van São Paulo.