Depay laat zich niet meer beïnvloeden: ‘Nu voel ik me vrij’

Memphis Depay moest het onder Dick Advocaat vooral doen met invalbeurten: liefst achttien keer maakte de aanvaller zijn entree als wisselspeler in het seizoen 2012/13. Opvolger Phillip Cocu gebruikt hem stukken vaker en inmiddels is Depay een belangrijke schakel geworden in de winnende elf van PSV. Zelf merkt de aanvaller ook dat hij lekkerder in zijn vel zit.

Depay zegt in het Algemeen Dagblad dat hij steeds beter door heeft waar het werkelijk om gaat in wedstrijden. “Eerder in het seizoen liet ik me nog beïnvloeden. Door tegenstanders, door de omstandigheden. Nu voel ik me vrij”, zegt de twintigjarige Moordrechter. Hij maakte dit seizoen al tien doelpunten in de Eredivisie en gaf zes assists.

De komst van Guus Hiddink naar Eindhoven heeft Depay ook goed gedaan, erkent hij. De beroemde oud-trainer van PSV nam na de winterstop een rol op zich als lid van de technische staf. In de praktijk komt het erop neer dat Hiddink zo nu en dan zijn gezicht laat zien op De Herdgang en een praatje maakt met wat spelers en stafleden. Depay legt uit hoe Hiddink hem mede heeft geholpen, de voorbije periode.

“Tegen Roda merkte ik al snel dat ik mijn directe tegenstander de baas was. Dan moet je acties maken, gaan! Guus Hiddink houdt mij dat ook voor als we soms praten. Maar de afwerking moet nog beter”, vindt Depay zelf. Alleen Jürgen Locadia is dit seizoen trefzekerder dan hij bij PSV in de competitie: de spits maakte er elf. Door een knappe reeks van acht overwinningen op rij is PSV opgeklommen naar de tweede plaats.