Deschamps: ‘Hij verdient een plek op het podium van de Ballon d’Or’

Karim Benzema is op dreef bij Real Madrid en geniet ook bij de Franse nationale ploeg het vertrouwen. Dat is echter weleens anders geweest: een klein jaar geleden stond hij een periode droog bij les Bleus en onder anderen bondsvoorzitter Noël Le Graet oordeelde destijds hard over de 26-jarige Benzema.

“We zitten met een probleem. Hij stelt erg teleur. Een basisspeler van Real Madrid kan toch niet zó slecht zijn? We verwachten meer van hem”, sprak Le Graet. Nu is echter alles anders en Deschamps stak donderdag tijdens de persconferentie, waarop hij de nationale selectie voor de oefenduels met Albanië en Zweden presenteerde, de loftrompet over de 76-voudig international: “Hij speelt erg volwassen en kan nog jaren mee.”

“Kijk alleen al naar zijn statistieken voor de club. Het is niet eerlijk dat hij zo bekritiseerd wordt, vooral in Frankrijk. In het buitenland wordt hij namelijk wel gezien als een topspits. Het is voor mij een voorrecht om met Karim te werken”, aldus Deschamps. “Hij is een belangrijke speler en verdient een podiumplaats bij de verkiezing om de FIFA Ballon d’Or, want hij is een geweldige spits.”