Di Matteo waarschuwt spelers Chelsea voor primeur als CL-winnaar

Chelsea won afgelopen seizoen de Champions League, maar of de Engelse club ook deze jaargang de tweede ronde van het miljoenenbal bereikt is nog allerminst zeker, nadat dinsdag verloren werd van Shakhtar Donetsk (2-1). Trainer Roberto Di Matteo waarschuwt zijn spelers voor een primeur.

Nog nooit werd een winnaar van het belangrijkste Europese toernooi het seizoen erop al in de eerste ronde uitgeschakeld, maar de Italiaanse oefenmeester houdt zijn selectie voor dat dit scenario wel mogelijk is. “We zullen nu absoluut onze twee resterende thuiswedstrijden moeten winnen”, vertelt Di Matteo aan de BBC. “Het scheelt wel dat Juventus gelijk heeft gespeeld tegen FC Nordsjaelland.”

“Dat toont wel weer aan dat de ploegen in de Champions League aan elkaar gewaagd zijn. Maar één ding is duidelijk: we moeten thuis winnen van Shakhtar. Zij werden erg geholpen door hun eerste doelpunt, daarna raakten wij een beetje in de war en kwamen we nooit meer in ons ritme”, zag de Chelsea-coach. “In de tweede helft speelden we beter, maar zij deden ons pijn met hun tweede goal.”

Collega Mircea Lucescu van Shakhtar was na afloop uiteraard dolgelukkig. “We gaan steeds beter spelen”, meent de 67-jarige Roemeen. “Ik denk zelfs dat dit de beste wedstrijd is die Shakhtar ooit heeft gespeeld. Wat we hebben laten zien was spectaculair en het had zomaar 4-1 voor ons kunnen worden.”