'Die gasten zullen wel niemand kennen van ons, geen enkele speler'

AZ hoopt donderdagavond een goede stap richting de halve finale van de Europa League te kunnen zetten. De Alkmaarders krijgen bezoek van het Spaanse Valencia en zijn voor deze strijd zonder meer de underdog. Dat was in 2005 echter ook het geval tegen Villarreal, weet Barry van Galen nog. Destijds wist AZ echter door te stoten naar de beste vier van het toernooi.

Volgens Van Galen zal Valencia AZ wel onderschatten. "Die gasten zullen wel weer niemand kennen van ons. Geen enkele speler. Dat was destijds ook zo", zegt de voormalig middenvelder van AZ in het Algemeen Dagblad. "Kansloos waren we toen vlak voor die eerste wedstrijd, volgens de Spaanse pers. Dat hoorden we vooraf. Niet gek eigenlijk. Zij waren achttien wedstrijden ongeslagen of zo en ze hadden al heel lang geen doelpunt tegen gehad."

AZ slaagde er echter toch in om door te bekeren en sneuvelde in de halve finale, door een laat tegendoelpunt van Sporting Portugal. De Alkmaarders kwamen een keer in de clubhistorie verder in het tweede Europese toernooi: in 1981 werd de finale bereikt, maar verloren van Ipswich Town.