‘Die halve finale in 2005 is een goede les geweest’

Phillip Cocu is klaar voor zijn grootste proef tot nu toe als trainer van PSV. Onder zijn leiding laat de Eindhovense club fris en fraai voetbal zien op de Nederlandse velden en ook Zulte Waregem werd relatief gemakkelijk geklopt. Dinsdagavond wacht echter een ontmoeting met AC Milan, één van Europa’s meest gulzige clubs in de geschiedenis. “Ze hebben heel veel kwaliteit”, weet Cocu.

Tijdens de persconferentie voor de wedstrijd van dinsdag legde Cocu maandag uit een goed beeld te hebben van de Italianen. “Ik heb een aantal wedstrijden van AC Milan gezien. Ook al zijn de wedstrijden in de voorbereiding niet hetzelfde als voor de competitie. Ik heb een aardig idee van de manier van spelen en de individuele spelers van de club. Ze hebben heel veel kwaliteit. We moeten er absoluut niet te makkelijk instaan.”

Cocu maakte in het seizoen 2004/05 een bijzondere wedstrijd mee tegen AC Milan. PSV stond toen op de drempel van de Champions League-finale: na een 2-0 nederlaag in San Siro stond het in het Philips Stadion vlak voor het einde 3-0 voor de Eindhovenaren. Massimo Ambrosini scoorde echter toch nog en dus ging Milan naar de eindstrijd. Cocu was er als speler bij, die avond.

“Dat is een goede les geweest. Terwijl we twee keer de betere ploeg waren, haalden we de finale niet. Het gaat om de details. Als je tegen de absolute top speelt, worden kleine foutjes en onachtzaamheden direct afgestraft. Uiteraard gebruik ik mijn ervaringen als speler ook als trainer op de momenten dat het nodig is”, zegt de trainer van PSV op de clubwebsite.

Hij weet nog niet of hij dinsdag kan beschikken over routinier Ji-Sung Park en seizoensrevelatie Zakaria Bakkali. “Voor beiden wordt de training een belangrijke test. Voor Park geldt dat als hij daar goed doorheen komt, zonder klachten, dat hij dinsdag zou kunnen spelen. De situatie van Bakkali is wat anders, met hem zijn we wel iets voorzichtiger. Voor beiden kan ik nog niets definitiefs meedelen”, tekende Omroep Brabant op.