‘Die tweets van hem baren me geen zorgen, zijn goede spel wel’

Joey Barton staat al jaren bekend als een enfant terrible in Engeland. Bij zowel Manchester City als Newcastle United haalde hij regelmatig de kranten met zijn gedrag binnen én buiten de lijnen. Sinds de introductie van Twitter wordt de middenvelder nog vaker onder de aandacht gebracht, want hij deinst er niet voor terug zijn mening over allerlei onderwerpen publiekelijk te ventileren. Alan Pardew mag Barton wel.

De twee werkten een tijd samen bij Newcastle United, nadat Pardew als trainer instapte in december 2010. “Het is een interessante jongen. Als je met Joey werkt, ontdek je dat hij over alles een mening heeft. En die draagt hij graag uit. Hij maakte me altijd aan het lachen, of zette me in ieder geval aan het denken. Ik was het niet altijd honderd procent oneens met hem, maar hij heeft een mening en dat moet je waarderen”, vindt Pardew.

Tegenwoordig speelt Barton voor Queens Park Rangers en zaterdag gaat die club op bezoek bij Newcastle United. Pardew verwacht een warm welkom van de fans voor de 32-jarige middenvelder. “Er zijn wat dingen gebeurd met Joey in het verleden, maar mensen vergeten soms te snel wat voor geweldige voetballer hij is. Wat me nog het meest zorgen baart, is dat hij tegen ons echt zal spélen. Wat hij allemaal tweet en buiten de lijnen doet gaat me niet aan, maar wat hij op het veld doet wel. En dat doet hij erg goed.”