Diego Costa met tiende goal matchwinner op Anfield

Liverpool deed vorig seizoen lang mee om het kampioenschap, maar verloor kort voor het einde van de competitie thuis van Chelsea en moest de titel uiteindelijk aan Manchester City laten. Zaterdag hoopten the Reds sportieve revanche te kunnen nemen voor deze nederlaag, maar Chelsea bleek opnieuw te sterk te zijn: 1-2. Diego Costa was de maker van het winnende doelpunt en na negen competitiewedstrijden staat hij nu al op tien competitietreffers. Daarmee is de van Atlético Madrid overgenomen spits topscorer van de Premier League, samen met Sergio Agüero.

Diego Costa was dus de matchwinner op Anfield, maar Gary Cahill was de meest besproken speler van de middag. Liverpool begon goed aan de wedstrijd en een eerste schot van Emre Can ging via John Terry net naast, maar het tweede schot van de middenvelder belandde via het lijf van Cahill buiten het bereik van Thibaut Courtois in het net. Chelsea moest dus al snel in de achtervolging en de gelijkmaker liet niet lang op zich wachten. Liverpool kreeg opnieuw een tegendoelpunt uit een standaardsituatie: Cahill prikte uit een hoekschop de 1-1 binnen. De doellijntechnologie was nodig om te bewijzen dat er inderdaad sprake was van een treffer.

Vijf minuten later was er opnieuw een belangrijk moment waarbij Cahill betrokken was, toen de verdediger een schot van Raheem Sterling met de arm wegwerkte, maar Liverpool geen strafschop kreeg. Mario Balotelli vond het net na een briljante actie van Philippe Coutinho, maar dit doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel, en vervolgens was Chelsea in het restant van de eerste helft de betere ploeg. De bezoekers kregen ook een paar goede kansen, maar Diego Costa en Eden Hazard vonden Simon Mignolet op hun pad en verder werden er nog een paar schoten geblokt.

Liverpool en Chelsea gingen na een prachtige eerste helft dus in evenwicht rusten en in de tweede helft gebeurde er in het eerste kwartier niet veel. Pas na wat overtredingen kwam er weer wat leven in de brouwerij en twintig minuten na de thee kwam Chelsea op voorsprong, dankzij een knappe actie van César Azpilicueta. De linksback hield de bal bij de zijlijn net aan binnen, passeerde Coutinho en leverde vervolgens een goede voorzet af. Alberto Moreno leek te kunnen wegwerken, maar kreeg de bal niet onder controle, waardoor Diego Costa vol overtuiging de 1-2 kon binnenrammen.

Brendan Rodgers greep direct in en bracht met Joe Allen en Fabio Borini twee verse krachten binnen de lijnen. De jacht op de gelijkmaker werd geopend, maar Chelsea had de boel goed onder controle en gaf weinig weg. Jordan Henderson kreeg een kwartier voor tijd nog wel een schietkans, maar zijn volley ging via het hoofd van Nemanja Matic achter voor een hoekschop, en kort voor tijd ontsnapte Chelsea aan een strafschop toen Cahill zich opnieuw voor een schot wierp en de bal met zijn arm raakte. Het bleef bij 1-2 en Chelsea is na elf competitiewedstrijden dus nog altijd ongeslagen. De voorsprong op Liverpool bedraagt nu al vijftien punten.