Diego onthoudt AC Milan van stiekeme zege

Lange tijd leek AC Milan een goede uitgangspositie te hebben geboekt voor de return in het San Siro, maar door een doelpunt van Diego kan de Europese barrage met Werder Bremen nog alle kanten op: 1-1. Het resultaat was gezien de verhoudingen niet geheel onverdiend. De Italianen hadden wellicht doelrijpere kansen, maar de thuisploeg toonde meer iniatief en kreeg uiteindelijk loon naar werken.

De wedstrijd in het Weserstadion had mogelijk een heel ander verloop gehad indien Alexandros Tziolis na nog geen minuut trefzeker was geweest. Een hoekschop van Diego kwam via Per Mertesacker terecht bij de Griek, die van dichtbij tegen de arm van Dida schoot. De ploeg van Thomas Schaaf maakte in de beginfase een veel betere indruk, terwijl de geroutineerde bezoekers uit Milaan op de verdediging leunden.

Na pogingen van afstand van Clemens Fritz en Mathieu Flamini namens beide ploegen viel de openingstreffer tien minuten voor rust. Na een fout van Fritz tekende Filippo Inzaghi op aangeven van Flamini voor de voorsprong van de Rossoneri . In de laatste minuten voor rust zette Werder druk op het doel van Dida, maar de Braziliaan gaf geen krimp op de pogingen van Claudio Pizarro en Mesut Özil.

Het was de thuisploeg die wederom sterker begon en naar mate de wedstrijd vorderde ook enkele kansen kreeg. Eerst van afstand, Diego en Hugo Almeida, maar ook van dichtbij. Op aangeven van Sebastian Boenisch kopte Pizarro een meter naast het doel. Werder-doelman Tim Wiese werd ook aan het werk gezet na pogingen van Flamini en Inzaghi, die ook na een uur spelen op aangeven van Clarence Seedorf op de lat mikte.

Werder bleef het doel zoeken van Dida, terwijl de ploeg van Carlo Ancelotti middels een counter de wedstrijd in het slot wilde gooien. Na een vrije trap van Almeida, die Dida niet klemvast had, kon Mertesacker voor de 1-1 zorgen maar de slechter gepositioneerde Pizarro was hem voor en schoot naast. Ook pogingen van Inzaghi, op aangeven van Seedorf, en Tziolis vonden in het slotkwarter niet het gewenste doel.

Zes minuten voor tijd viel de gelijkmaker toch. Na een vrije trap van Daniel Jensen won Almeida in de lucht van Philippe Senderos en kwam de bal bij Diego terecht. De Braziliaan nam de bal met de borst aan en schoot deze achter zijn landgenoot Dida. In blessuretijd kopte Massimo Ambrosini nog op zijn eigen paal, waarna Pizarro een niet te missen kans kreeg. De Peruviaan viel echter in herhaling en faalde wederom.