‘Dit is zonder twijfel hét verhaal van de laatste tien jaar, echt fantastisch’

Leicester City moest een jaar geleden nog alle zeilen bijzetten om in de Premier League te blijven, maar slaagde er onder leiding van trainer Nigel Pearson in om zich op het hoogste niveau te handhaven en is nu met coach Claudio Ranieri de grootste kanshebber om Engels kampioen te worden. Voorganger Martin O’Neill kijkt er met bewondering naar en hoopt dat the Foxes het redden.

Ook als dat onverhoopt niet mocht lukken, is echter niets dan respect op zijn plaats voor wat Leicester presteert, benadrukt de huidige bondscoach van Ierland. “Dit is zonder enige twijfel hét verhaal van de laatste tien jaar, het is absoluut fantastisch”, vertelt O’Neill, die zelf tussen 1995 en 200 de scepter zwaaide bij Leicester, aan Sky Sports.

“Zelfs als alles vanaf nu verkeerd zou gaan, wat ik overigens niet verwacht, zou het nog prachtig zijn”, maakt de 64-jarige Noord-Ier duidelijk. “Op dit moment zijn ze zo goed als zeker van deelname aan de Champions League. Ze zijn er nog niet helemaal, maar wel bijna. Het is echt geweldig.” Leicester leek dinsdag averij op te lopen door het gelijkspel tegen West Bromwich Albion, maar liep zelfs een punt uit toen de concurrenten Tottenham Hotspur, Arsenal en Manchester City de dag erop verloren.