Dominant Ajax pas in slotfase langs Roda JC Kerkrade

Het had heel wat voeten in aarde, maar Ajax heeft zich voor de derde keer op rij in competitieverband verzekerd van de drie punten. De ploeg van Frank de Boer was negentig minuten lang de bovenliggende partij tegen Roda JC Kerkrade, maar verzuimde lange tijd om de karrenvracht aan kansen om te zetten in doelpunten. Pas in de laatste tien minuten boog de regerend landskampioen de onterechte 1-0 om in een 1-2 overwinning. Invaller Lasse Schöne kroonde zich vlak voor het eindsignaal tot held van de dag. Daarmee blijft Ajax voor de dertiende keer op rij ongeslagen in een uitduel.

De thuisploeg kwam na veertien minuten spelen op voorsprong en dat was op z’n zachtst gezegd verrassend. De beginfase van de wedstrijd was namelijk een speelkwartier voor Ajax, dat de tegenstander vastpinde op de eigen helft en kans op kans creëerde. Eerste kopte Viktor Fischer op aangeven van Derk Boerrigter in de handen van Mateusz Prus en niet veel later kon Christian Eriksen na inleveren van Danilo zo doorlopen richting het doel. Zijn schot ging echter over. Zo’n beetje de eerst de beste keer dat Roda JC de middenlijn fatsoenlijk overstak, was het meteen raak. Daley Blind leverde slordig in, waarna Guus Huppers de bal op randje zestien kon aannemen. De aanvaller schoot het leer onberispelijk binnen.

Ajax bleek niet aangedaan door de achterstand en ging vrolijk door waar het was gebleven. Siem de Jong kreeg twee goede kansen om de stand weer in balans te brengen, maar de nummer tien vond twee keer Prus op zijn pad. Het scenario van het eerste kwartier leek zich daarna te gaan herhalen. In een van de spaarzame aanvallen van de thuisploeg kon Krisztián Németh plots alleen op Kenneth Vermeer afrennen, maar de Hongaarse spits mikte slordig naast. Ajax bleef ook nadien de veel betere ploeg. Tot frustratie van De Boer leidde dat echter niet meer tot grote kansen. Alleen De Jong, die na een fraaie aanname over schoot, was nog dreigend.

Het spelbeeld veranderde na rust nauwelijks. Wel had Roda JC het achterin beter voor elkaar, waardoor de kansen voor Amsterdammers minder talrijk werden. Nog altijd waren er echter genoeg mogelijkheden om de stand weer gelijk te trekken. Zo kopte Danny Hoesen bij de verre paal op de vuisten van Prus, die zich langzaam maar zeker ontpopte tot de held van de middag. De Pool hield met een geweldige reflex Hoesen niet veel later wederom van het scoren af en gooide ook zijn been tegen een inzet van dichtbij van De Jong. Tien minuten voor tijd tikte hij met zijn vingertoppen een geplaatst schot van Eriksen net naast de paal.

Prus en Roda, dat zich zo nu en dan liet gelden via een snelle counter, capituleerden in de slotfase van de wedstrijd echter alsnog. Na een snelle combinatie door het midden met Viktor Fischer verscheen Eriksen oog in oog met de goalie en dit keer was het wel raak. Die 1-1 leidde tot een onstuimige slotfase, waarin Ajax alles op alles zette om alsnog met de drie punten aan de haal te gaan. Drie minuten voor tijd kregen de gasten loon naar werken. Via de kluts kwam de bal bij invaller Schöne, die via het been van een tegenstander Prus kansloos liet en daarmee de zege veilig stelde.