D'Onofrio: 'We hebben bijna een perfecte wedstrijd gespeeld'

België is nog niet uitgespeeld in Europa. Koploper Anderlecht werd donderdag weliswaar uitgeschakeld door Hamburger SV, maar regerend landskampioen Standard Luik had weinig problemen met Panathinaikos en bekerde door naar de laatste acht. “We hebben bijna een perfecte wedstrijd gespeeld”, merkte trainer Dominique D'Onofrio na afloop op.

Na de 1-0 overwinning in eigen huis was de coach tevreden. “Het gebeurt zelden dat een Belgische ploeg Europees in een achtste finale als favoriet aan een wedstrijd begint”, zei hij in Het Nieuwsblad. “Wij deden dat wel en brachten onze opdracht tot een goed einde. Dat bewijst dat deze ploeg enorm rijp geworden is ondanks de lage gemiddelde leeftijd. Mijn spelers hebben individueel en collectief gehandeld zoals ik het in het hoofd had. Ik ben dus een gelukkige trainer.”

Het Europese succes is volgens aanvoerder Igor de Camargo te danken aan D’Onofrio. “Met de vorige coach (Bölöni, red.) zou het veel moeilijker geweest zijn. Dominique D'Onofrio heeft weer ambiance in de kleedkamer gebracht en weet hoe hij deze ploeg gemotiveerd moet krijgen. Dat is de basis van dit succes: die motivatie en het feit dat er in de kleedkamer weer gelachen wordt”, zo sprak de spelmaker.

Door de overwinning van Anderlecht en de zege en kwalificatie van Standard verzamelde België donderdag vijf punten voor de UEFA-coëfficiënt. Onze zuiderburen hebben nu nog drie punten nodig om op te schuiven naar de dertiende plaats, wat zou betekenen dat België voor het seizoen 2011/12 een rechtstreekse deelnemer in de groepsfase van de Champions League mag leveren. Een zege levert twee punten op, een gelijkspel één.