Droomgoal Neymar leidt Brazilië naar zege op Confederations Cup

Brazilië heeft de Confederations Cup, het opwarmertje voor het WK van volgend jaar, afgetrapt met een overwinning op Japan. De Zuid-Amerikanen, die na 700 dagen weer een officiële wedstrijd speelden, waren zaterdag door doelpunten van Neymar, Paulinho en Jo met 3-0 te sterk voor de winnaar van de Azië Cup. De treffer van de aanvaller van Barcelona was het absolute hoogtepunt in het Estádio Nacional in Brasília.

Neymar nam na drie minuten een bal van net buiten het strafschopgebied vol op de pantoffel en hij vond met een streep de kruising: 1-0. Het was pas het eerste doelpunt van Neymar sinds 25 april (Chili, 2-2). Het openingsduel begon golvend, want ook de bezoekers van Alberto Zaccheroni lieten zich in aanvallend opzicht gelden; zo volleerde sterspeler Keisuke Honda na tien minuten over. Na het eerste kwart daalde het speltempo echter zienderogen, maar het gevaar bleef op de loer liggen in de hoofdstad van het gastland. Hulk vond bijvoorbeeld Eji Kawashima op zijn weg en Paulinho slaagde er niet in om de rebound te verzilveren.

Japan, dat net als Brazilië al zeker is van het WK, voelde zich meer op zijn gemak, want men genoot relatief veel balbezit en o Seleção kwam nauwelijks tot goede kansen. Het duel werd wel steeds fletser en verder dan een knal van Hulk in het zijnet kwam de ploeg van Luiz Felipe Scolari voor rust niet meer. Brazilië, dat in de laatste zeven wedstrijden slechts twee keer won, nam kort na rust verder afstand van Japan. Paulinho controleerde een voorzet van Daniel Alves en doordat Kawashima niet vrijuit ging, vond het schot van de middenvelder het dak van het doel: 2-0.

Samurai Blue speelde in het tweede bedrijf wel veel dwingender, maar de schade was te groot om er nog ten minste een punt uit het vuur te kunnen slepen. Japan slaagde er niet in om openingen te vinden in de Braziliaanse defensie en deed in de tweede helft slechts één serieuze poging om die schade te herstellen; Ryoichi Maeda pegelde op de vuisten van Júlio César. Brazilië, dat de laatste twee edities van de Confederations Cup won, speelde de wedstrijd simpel uit en bepaalde via Jo de eindstand op 3-0, na goed voorbereidend werk van Oscar. Brazilië treft woensdag Mexico; Japan speelt donderdag tegen Italië.