Duhamel wil naam zuiveren in UEFA Cup

Laurent Duhamel heeft het zwaar. De Franse scheidsrechter, die morgenavond zal proberen de wedstrijd Fiorentina-PSV naar een goed einde te leiden, wordt in zijn vaderland hevig bekritiseerd na een omstreden beslissing in de Franse bekerfinale. Duhamel aast op revanche.

De 39-jarige arbiter speelde zaterdag een hoofdrol bij de finale van de Coupe de la Ligue tussen Paris Saint-Germain en RC Lens (2-1). In de blessuretijd gaf hij PSG een zeer omstreden strafschop, die werd benut door Bernard Mendy. "Ik sta nog achter die beslissing, maar baal van de commotie die is ontstaan", vertelde Duhamel in de Franse media. "Ik wil laten zien dat ik een betrouwbare scheidsrechter ben door een goede wedstrijd te fluiten in de UEFA Cup."

De kritiek op Duhamel was dit weekend zo hevig, dat scheidsrechtersbaas Marc Batta besloot om op de bres te springen voor Duhamel. Batta walgde van de persoonlijke beledigingen die de onfortuinlijke arbiter te verwerken had gekregen en waarschuwde de clubs. "Dit gedrag slaat nergens op", zei Batta. "Op het moment dat teams voor een prijs of handhaving strijden zijn onze scheidsrechters zich bewust van het belang van elk van hun beslissingen. Deze professionele benadering moet niet in gevaar worden gebracht."

Duhamel leidde nog niet eerder een Nederlandse club in een Europees bekertoernooi. Wel was de Fransman al twee keer scheidsrechter bij vriendschappelijke interlands van het Nederlands elftal. Op 13 februari 2002 floot Duhamel Nederland - Engeland (1-1); op 22 augustus 2007 had hij de leiding over Zwitserland - Nederland (2-1).