Eigen goal Sunderland redt zwak United

Manchester United heeft zich zaterdag ternauwernood behoed voor gezichtsverlies, thuis tegen Sunderland. Op eigen veld speelde de ploeg van Sir Alex Ferguson alleen kort na rust vijf minuten sterk; in de overige speeltijd domineerde Sunderland het duel met titelverdediger en leek het verdiend drie punten te pakken. Een eigen doelpunt in de derde minuut van de blessuretijd bracht United alsnog een niet verdiend punt (2-2).



The Black Cats wisten van tevoren dat met een goed resultaat tegen Manchester United het zelfvertrouwen zou worden vergroot. In de komende weken volgen namelijk ook confrontaties met Liverpool en Tottenham Hotspur. De eerste helft vormde in dat kader een gedegen waarschuwing; Sunderland combineerde vlot en trok herhaaldelijk ten aanval. Bij de eerste de beste mogelijkheid greep de ploeg direct de leiding.

Lee Cattermole passte in op Bent, die wegdraaide bij zijn man en Ben Foster direct klopte met een goed schot in de linkerhoek. United had zo’n tien minuten nodig om bij te komen en probeerde vanaf dat moment terug te komen in de wedstrijd. Daarbij zat het de koploper niet mee, omdat de roep om een penalty na hands van Andy Reid werd weggewuifd. Gefrustreerd zocht de ploeg naar kansen, maar Sunderland dicteerde.

Na rust verscheen een strijdlustiger United ten tonele; Anderson versterkte zijn team ten koste van Paul Scholes, maar Danny Wellbeck mocht nog blijven staan aan de linkerkant. Aanvankelijk betaalde het agressievere spel van de Red Devils zich uit. Rooney zag een schot geblokt worden, maar United kwam toch op zeer fraaie wijze terecht op gelijke hoogte; Dimitar Berbatov bracht Old Trafford in vuur met een rake omhaal.

Daarna zakte de thuisploeg echter weer in. Foster trad treuzelend op bij een pass van Reid, waardoor Kenwyne Jones kon profiteren. Pas twintig minuten voor tijd besloot Ferguson dat het tijd was om Michael Carrick in de ploeg te brengen. Sunderland gaf achterin weinig weg, maar kreeg diep in blessuretijd alsnog het deksel op de neus. Een afstandsschot van Patrice Evra ketste via Ferdinand het doel van Sunderland in.