EK lijkt utopie voor Jong Oranje na verlies in Alkmaar

Het EK van 2015 in Tsjechië is mijlenver weg voor de beloften van het Nederlands elftal. In de eerste wedstrijd in de play-offs ging Jong Oranje donderdagavond namelijk met 0-2 onderuit tegen Portugal. De return staat voor dinsdagavond gepland in Paços de Ferreira, maar door de nederlaag lijkt Nederland niet alleen het EK, maar ook de Olympische Spelen van 2016 in Rio de Janeiro te moeten vergeten. De top vier van dat jeugd-EK mag namelijk naar Brazilië.

Oranje verloor de laatste en daarmee ook de eerste twee wedstrijden onder bondscoach Adrie Koster en hoopte die katers donderdag te kunnen wegspelen. De talenten begonnen ook heel aardig in het AFAS Stadion en hadden na vijf minuten al op 1-0 moeten komen, maar Elvis Manu trapte een rebound tegen de lat. Even later moest Warner Hahn handelend optreden op een pegel van Raphaël Guerreiro. De wedstrijd was daarmee direct tot leven gekomen en naarmate de eerste helft vorderde, werden de Portugezen almaar sterker.

Tot grote kansen kwamen de bezoekers echter niet echt, maar zij kwamen op slag van rust toch op voorsprong. Sven van Beek haalde Bernardo Silva onderuit in het strafschopgebied en de daaropvolgende penalty werd benut door aanvoerder Sérgio Oliveira van Paços de Ferreira: 0-1. Feyenoorder Van Beek liet zich kort in de tweede helft voor een tweede keer foppen, maar ditmaal kon Hahn met de voet redding brengen op een poging van Ivan Cavaleiro. Oranje had het ook na rust bijzonder lastig en het wachten was eigenlijk op de 0-2.

Die viel uiteindelijk acht minuten voor tijd. Carlos Mané slalomde door de defensie van het Nederlands elftal en schoof de bal rustig voorbij Hahn. Mané was even later ook nog dicht bij de 0-3, maar Hahn had een goede reflex in huis. Nederland zal komende dinsdag ten minste twee keer moeten scoren om kans te blijven maken op het jeugd-EK; in totaal bemachtigen zeven play-off-winnaars een ticket voor dat toernooi. Koster is overigens de eerste trainer van Oranje/Jong Oranje die zijn eerste drie thuiswedstrijden verliest.