El Ghazi: ‘Stiekem houd ik hoop dat ‘Appie’ ooit weer kan praten’

Abdelhak Nouri vierde maandag zijn 21e verjaardag in op veel plekken werd stilgestaan bij het Ajax-talent dat afgelopen zomer tijdens een oefenduel een hartstilstand kreeg en wegens ernstige hersenschade sindsdien niet meer bij kennis gekomen. Anwar El Ghazi kent Nouri goed van hun gezamenlijke tijd in Amsterdam en hoopt dat de situatie van de middenvelder zich nog zal verbeteren.

El Ghazi stond op die bewuste dag op het punt om aan een training bij zijn club Lille OSC te beginnen toen hij het nieuws hoorde: “Ik keek nog even op mijn telefoon en zag dat mijn oom belde. Hij zei dat Appie in Oostenrijk op de grond lag na een hartstilstand. Ik kon het niet geloven. Allerlei mensen appten mij. Ik heb niet meer getraind die dag. Alle gelovigen weten dat er beproevingen komen in het leven, maar dit verwacht je niet”, blikt hij terug in gesprek met ELF Voetbal.

El Ghazi bracht sindsdien wel een bezoek aan de familie van Nouri, maar is nog niet in het ziekenhuis geweest: “Ik ben bang voor hoe ik hem aantref. Dat het op mijn netvlies gebrand blijft. Het is moeilijk. Je wil zo graag helpen, maar bent machteloos.” De aanvaller houdt verder zijn afstand omdat hij de familie niet wil lastigvallen. Toch denkt hij vaak aan Nouri: “Stiekem houd ik hoop. Dat Appie ooit weer kan praten. Of in een rolstoel kan leven. Dat hij nog een teken van leven geeft.”

Vorig jaar betoonde El Ghazi na zijn eerste goal van het seizoen tegen FC Nantes eer aan Nouri toen hij een wit ondershirt liet zien met diens naam en rugnummer 34. Voor de vleugelspits blijft dat een doelpunt dat hij nooit meer zal vergeten: “Dat was een gebaar uit mijn hart. Ik wilde zo graag scoren die wedstrijd, zodat ik het shirt kon tonen. Ik wilde iets doen voor Appie en mijn steun betuigen.”