Elia bezorgt Feyenoord in moeizaam duel de punten

Na een matige periode in het buitenland krijgt Eljero Elia de kans om zijn carrière nieuw leven in te blazen in de Nederlandse top. De vleugelspeler tekende een contract bij Feyenoord en zondag was hij alvast goud waard. Als invaller tekende Elia tegen Willem II, dat vorig seizoen nog voor een stunt zorgde in De Kuip, op fraaie wijze voor het enige doelpunt van de wedstrijd: 1-0.

Feyenoord leed vorig seizoen nog een verrassende nederlaag tegen Willem II (1-2) en de Rotterdammers leken zondag vroeg afstand te willen nemen van het bezoek uit Tilburg. De druk op het doel van ex-Feyenoord-keeper Kostas Lamprou was direct torenhoog: zo tikte de keeper de bal weg onder de lat bij een kopbal van Michiel Kramer (die de voorkeur kreeg boven Colin Kazim-Richards) en keerde hij een poging van Karim El Ahmadi. De middenvelder werd op fantastische wijze weggestuurd door Marko Vejinovic.

Toen de eerste Rotterdamse storm eenmaal was gaan liggen en Willem II op adem kon komen, was het ook aan de andere kant direct gevaarlijk. Erik Falkenburg ontsnapte over links, ging het duel met Jan-Arie van der Heijden aan en schoot de bal rakelings langs het doel van Kenneth Vermeer. Dat gebeurde allemaal zonder Richairo Zivkovic, die al na twintig minuten het veld moest ruimen. De spits van Willem II ging eraf met een bovenbeenblessure.

Feyenoord ging in de slotfase wat harder op zoek naar een doelpunt, maar met name van de zijkanten (Bilal Basacikoglu en Dirk Kuyt) kwam weinig gevaar. De grootste kans van de eerste helft was in de slotfase zelfs voor Willem II. De bezoekers kwamen er snel uit en door een handig balletje van Falkenburg dook Lesly de Sa op voor de neus van Vermeer. De doelman verrichtte met zijn voeten een fantastische redding. Trainer Giovanni van Bronckhorst zal zijn mannen aangespoord hebben om direct na rust een stapje extra te zetten. Dat had direct tot een doelpunt moeten leiden. El Ahmadi volleerde de bal tegen de paal en in de rebound schoot Kramer de bal tegen Lamprou, terwijl hij de hoek toch voor het uitzoeken had.

Voor Kramer zat de wedstrijd er niet veel later op, toen hij uit het niets naar het gras ging en een vervelende enkelblessure op leek te lopen. Kazim-Richards kwam het veld in als vervanger, maar het was een andere invaller die een doorslaggevende rol speelde in de wedstrijd. Elia profiteerde van goed werk van Rick Karsdorp en de aanvaller hamerde vernietigend binnen. Feyenoord pakte dus de punten nestelt zich daardoor op een punt van koploper Ajax, dat tegen FC Twente niet verder kwam dan 2-2.