Elia opnieuw goudhaantje Oranje

Eljero Elia kan terugkijken op een geweldige interlandweek. De aanvaller van Hamburger SV mocht afgelopen zaterdag al debuteren in de oefeninterland tegen Japan en had met twee assists een groot aandeel in de 3-0 overwinning. Woensdag kwam hij in en tegen Schotland opnieuw als invaller binnen de lijnen en met het enige doelpunt van de wedstrijd was hij andermaal beslissend (1-0). Oranje gaat door de zege ongeslagen naar het WK, terwijl Schotland het toernooi misloopt.



Noorwegen wist in de andere groepswedstrijd immers te winnen van Macedonië, waardoor zij de ploeg van George Burley op doelsaldo passeert op de ranglijst. Noorwegen eindigt als tweede in de groep, met een ruime achterstand op lijstaanvoerder Oranje, dat in Elia opnieuw haar goudhaantje had. De aanvaller ontving de bal tien minuten voor tijd na een verdedigingsfout van David Weir, bleef rustig voor doelman David Marshall en werkte van dichtbij binnen. Nederland beëindigt de kwalificatiereeks daardoor met een maximale score: een unieke prestatie.

De eerste helft van het treffen in Glasgow was uitermate vermakelijk. Nederland begon sterk aan het duel en kreeg al vroeg in de wedstrijd een goede mogelijkheid via Dirk Kuyt, die de bal vanuit de tweede lijn op de paal ramde. Het antwoord van Schotland liet niet lang op zich wachten. Een voorzet van de rechterkant kwam terecht bij de inglijdende Scott Brown, die de bal wel raakte maar niet goed mikte. Michel Vorm kwam met de schrik vrij en hoefde niet in actie te komen.

De openingsfase bleek een voorbode te zijn op meer gevaarlijke momenten. Namens Oranje zorgden Wesley Sneijder en Arjen Robben voor opwinding, terwijl voor de thuisploeg Kenny Miller dichtbij was. De spits raakte eerst de paal en had vervolgens de score moeten openen uit de rebound. Van dichtbij kreeg Miller het echter niet voor elkaar om Vorm te passeren. Doelpunten vielen er wonderlijk genoeg niet in de eerste helft, maar daar zou na de thee verandering in komen, zo dacht men in Glasgow.

De kansen waren na rust echter een stuk schaarser, wat niet betekende dat er geen mogelijkheden voor doelpunten waren. Zo had Robben de score moeten openen namens Nederland en kwam Miller opnieuw dichtbij voor Schotland. De score leek door de vele missers in een doelpuntloze remise te gaan eindigen, maar invaller Elia bracht daar verandering in. Hij profiteerde optimaal van een fout van Weir en zorgde ervoor dat het duel toch een winnaar kreeg.