‘En wat als Frank de Boer en ik nu dezelfde wens hebben?

Gerardo Martino is geen bijgelovige man. De oefenmeester van Barcelona kreeg maandagavond, daags voor de Champions League-wedstrijd tegen Ajax, de vraag of hij op Montserrat, een door spiritualiteit omgeven berg in Catalonië, een wens had gedaan voor dit seizoen of deze wedstrijd. Martino maakte duidelijk dat hij aan dat soort dingen niet doet. “Ik heb alleen het klooster bezocht.”

“Ik heb fijne wandelingen kunnen maken, dat was het”, verzekerde Martino. “Mijn wensen zijn nooit op sportief gebied. Wat als Frank de Boer en ik dinsdag nu dezelfde wens hebben. Dan zou de maagd niet weten wat ze moet doen.” Martino ziet AC Milan niet als dé favoriet om op de tweede plaats te eindigen. “Ajax, Milan en Celtic hebben kansen om op de tweede plaats te eindigen. Ik denk dat het pas op de laatste speeldag beslist zal worden.”

Martino weet dat Ajax dinsdagavond op balbezit zal willen spelen, ook al heeft men Barcelona tegenover zich. “Ajax kiest voor combinatievoetbal en legt risico in zijn spel. Het zal lastig worden om de bal te hebben als we geen druk zetten.” Martino kan dinsdag een record van Josep Guardiola evenaren: 21 duels op rij zonder nederlaag. “Ik evenaar liever zijn record van zes prijzen in een kalenderjaar”, reageerde de Argentijn droog.