Endo tikt Gamba Osaka naar duel met United

Na een pijnlijke nederlaag in de Champions League hoopte Adelaide United in het toernooi om de Wereldbeker voor clubteams revanche te kunnen nemen op Gamba Osaka, maar die missie slaagde niet. De Australiërs kwamen vooral in de afronding te kort, waardoor een treffer van Yasahito Endo beslissend bleek voor Gamba: 0-1. Dankzij deze nipte overwinning treffen de Japanners over vier dagen Manchester United in de halve finale; voor Adelaide rest de troostwedstrijd tegen Al Ahly.



De wedstrijd tussen het Australische Adelaide United en het Japanse Gamba Osaka was een strijd tussen twee kemphanen. Nog geen maand geleden stonden beide ploegen ook al tegenover elkaar; toen in de finale van de AFC Champions League. Gamba Osaka won deze finale, die over twee wedstrijden werd gespeeld, eenvoudig (5-0) en was dan ook de torenhoge favoriet voor dit duel.

Adelaide United startte echter beter. De equipe van Aurelio Vidmar zette haar opponent direct onder druk, maar in grote kansen resulteerde dit niet. Aan de overkant bleek Gamba uit spaarzame uitbraken een stuk gevaarlijker. De bezoekers, die overigens het gevoel moeten hebben gehad dat zij een thuiswedstrijd speelden in het Toyota Stadium, openden na ruim twintig minuten spelen dan ook de score. Aanvaller Yasuhito Endo tikte een voorzet van Takahiro Futagawa binnen.

Wat volgde was een wedstrijd die alle kanten op kon. Gamba was kwalitatief sterker en kwam na het doelpunt van Endo beter in de wedstrijd, maar Adelaide United weigerde de strijd bij voorbaat op te geven en ging vol goede moed op zoek naar de gelijkmaker. De beste kans was vlak voor rust voor Travis Dodd, die een voorzet van Scott Jamieson op de lat knikte. Ook Robert Younis en de Braziliaan Diego waren dichtbij.

De zoektocht naar de gelijkmaker ging verder in de tweede helft, maar Gamba zou de voorsprong niet meer uit handen geven. De Japanners kregen zelfs nog de betere kansen om de marge uit te bouwen, maar Eugene Galekovic hield zijn ploeg met enkele fraaie reddingen op de been. Baten mocht het echter niet, want aan de overkant zou zijn collega Yosuke Fujigaya ook niet capituleren.