Engeland haalt uit in Moldavië, scorende Manolev zit Italianen dwars

Engeland is op uitstekende wijze aan de strijd om een toegangsbewijs voor het WK van 2014 begonnen. In en tegen Moldavië was het team van Roy Hogdson duidelijk een maatje te groot voor de nationale trots: 0-5. Na ruim een half uur spelen hadden the Three Lions reeds gescoord. Engeland gaat in Groep H meteen aan de leiding. In Groep B deelden Bulgarije en Italië de punten: 2-2. Italië heeft zodoende nog nooit gewonnen in Sofia: drie gelijkspelen, twee nederlagen.

Moldavië - Engeland 0-5
Het team van Hodgson legde in de eerste helft de basis voor de zege in Chisinau. In de vierde minuut nam Engeland de leiding. Simeon Bulgaru kreeg een inzet van Tom Cleverley tegen zijn arm en Stanislav Namasco had geen antwoord op de elfmetertrap van Frank Lampard: 0-1. Na een klein half uur spelen was het weer raak. Lampard kopte uit een goede voorzet van Glen Johnson de 0-2 binnen. Luttele minuten later verzilverde Jermain Defoe een pass van Alex Oxlade-Chamberlain: 0-3.

In het laatste kwartier liep Engeland uit naar een ruimere overwinning. Waar Danny Welbeck, Tom Cleverley en Theo Walcott aarzelden om te schieten, was James Milner niet bescheiden en maakte hij zijn eerste interlandtreffer: 0-4. Zes minuten voor tijd verscheen ook de naam van Leighton Baines op het scorebord. De vrije trap van de verdediger werd compleet van richting veranderd: 0-5.

Bulgarije - Italië 2-2
Italië speelde in de eerste helft zeker niet goed, maar zorgde dankzij een dubbelslag van Pablo Osvaldo nog voor de ommekeer. Bulgarije had in de openingsfase uitzicht op een doelpunt en had pech dat Gianluigi Buffon een inzet van Ivan Ivanov op uitstekende wijze keerde. De doelman ging in de 29e minuut echter niet vrijuit. Een inzet van Manolev van afstand stuitte net op voor Buffon, die het leer over hem in het doel zag gaan: 1-0. Een frommeldoelpunt van Osvaldo bracht Italië in de 36e minuut op gelijke hoogte. Vier minuten hadden de bezoekers het geluk aan hun zijde. Een kopbal van Osvaldo werd door Ivanov van richting veranderd, waardoor doelman Nikolay Mihaylov hulpeloos moest toezien hoe de bal in zijn doel verdween: 1-2.

Bulgarije was in de 56e minuut dicht bij de gelijkmaker. Een schotvan Georgi Milanov werd licht van richting veranderd en het was Buffon die ternauwernood de 2-2 kon voorkomen. De gelijkmaker viel desondanks tien minuten later. Na een actie van Ilian Micanski aan de rechterkant kon de vrijstaande Milanov de bal over Buffon en onder de lat schieten: 2-2. Door blessureleed moest Italië de laatste elf minuten met tien man spelen, maar Bulgarije kon de overtalsituatie niet benutten.