‘Engeland is één van de vijf of zes favorieten op het EK’

Bij de nationale ploeg van Engeland is het eigenlijk al jaren hetzelfde liedje. De ploeg wordt voorafgaand aan een eindtoernooi gezien als een van de favorieten, maar op de eindronde gaat het gruwelijk mis en wordt het voetbalmaffe land weer in rouw gedompeld. Zaterdag oefent Engeland in een ultieme test tegen wereldkampioen Duitsland. De Duitsers zien Engeland als een stevige concurrent.

Verdediger Mats Hummels rekent Engeland tot de titelfavorieten. “Ik zie Engeland als een van de topploegen, één van de vijf of zes landen die een gooi gaan doen naar de Europese titel”, laat Hummels weten via de officiële kanalen van de Duitse bond. “Engeland heeft veel goede, jonge spelers. De ploeg is zowel defensief als offensief erg sterk, dat hebben ze wel laten zien in de kwalificatiereeks. Voor ons is het een mooie test.”

Ook voetballegende Xavi rekent Engeland tot de favorieten. “De gouden generatie met Frank Lampard, Paul Scholes, David Beckham en Steven Gerrard stond altijd onder druk om te presteren”, begint de Spanjaard in gesprek met de Daily Mirror. “Nu heeft Engeland een generatie met Harry Kane, Raheem Sterling, Dele Alli en de mannen van Leicester City. Het verwachtingspatroon zal echter lager zijn dan in andere jaren. Met een Wayne Rooney in topvorm heeft Engeland een kans.”