'Er is niemand als Buffon, maar de jonge keepers verdienen een kans'

Emiliano Viviano heeft groot respect voor landgenoot Gianluigi Buffon. De 24-jarige keeper van Bologna wordt een mooie toekomst toegedicht en maakte vorige maand zijn debuut onder de lat bij Italië. Hij beschouwt de acht jaar oudere Buffon als de 'Maradona onder de keepers', en weet dat de 102-voudig international nog altijd de beste keeper van het land is. Toch hoopt Viviano dat hij en zijn leeftijdsgenoten ook kansen krijgen.

“Het is niet gemakkelijk iemand als Buffon te vinden”, zegt Viviano donderdag. “Maar er zijn voldoende jonge keepers in Italië die het vertrouwen verdienen. De media brengen dit soort zaken, de 'schaduw van Gigi', allemaal naar voren. Hij is een kampioen, en ik bewonder hem ook als persoon. Of dat een last geeft? Nee, eerder een stimulans om te laten zien dat er ook ná hem nog keepers kunnen komen die het nationale team kunnen halen.”

Viviano mocht tegen de Farøer Eilanden de plaats onder de lat innemen van Cesare Prandelli. Drie dagen eerder koos de bondscoach van La Squadra Azzurra nog voor Salvatore Sirigu (23) van Palermo. Die maakte echter een zwakke indruk tegen Estland, in een duel dat de Italianen nipt met 2-1 wonnen. “Concurrentie is onderdeel van het spel”, meent Viviano. “Met Sirigu heb ik helemaal geen problemen, we zijn vrienden.”