‘Er was geen vechtpartij, de spelers hebben me juist bedankt’

Paolo Di Canio werd ontslagen door Sunderland en de nu dus werkloze oefenmeester wist zich tot dinsdag op de achtergrond te houden. De flamboyante Italiaan stuurde dinsdag namelijk een open brief naar Sky Sports: hij geeft aan dat er geen vechtpartij heeft plaatsgevonden tijdens een training en hij vindt dat hij meer tijd had moeten krijgen.

“Vorig seizoen kreeg ik de opdracht om de club te behoeden voor degradatie en ik vond het prachtig om aan de slag te gaan in de Premier League. Het was een uitdagende opdracht, maar het is gelukt om te doen wat me werd gevraagd. De zege op Newcastle United zal ik nooit meer vergeten”, schrijft Di Canio. Sunderland wilde omhoog en er werden veertien nieuwe spelers gehaald. “Het heeft tijd nodig om iedereen te laten wennen aan het Engelse spel. Ik vind dat ik te weinig tijd heb gekregen. Ik weet zeker dat ik, was ik langer aangebleven als manager, de fans had kunnen leveren waar ze op hoopten.”

In de media deden de wildste geruchten de ronde over het ontslag van Di Canio, zo zou er ruzie zijn geweest tussen hem en de spelersgroep, maar Di Canio doet die verhalen af als ‘onzin’. “Er was geen vechtpartij op de training. Er zijn juist veel spelers die me een bericht hebben gestuurd. Ze bedankten me dat ik hun trainer was en dat ik ze beter heb gemaakt.” Di Canio is niet van plan te vertrekken uit het beloofde voetballand. “Ik heb vertrouwen in mijn kunnen en wil zo snel mogelijk weer aan de slag in Engeland.”