‘Er zijn aardig wat jongens gestopt uit de vorige periode dat ik bij Oranje zat’

Maarten Stekelenburg is in Engeland volledig opgebloeid. Ronald Koeman haalde hem naar Southampton en nam hem mee naar Everton. Door goede prestaties in de Premier League kwam de 34-jarige keeper ook weer in beeld bij het Nederlands elftal. De oud-Ajacied mag zich eerste keeper van Everton noemen en wellicht vrijdagavond ook van Oranje tegen Wit-Rusland.

Stekelenburg lijkt de magere jaren uit zijn loopbaan achter zich gelaten te hebben. Na zijn vertrek bij Ajax in 2011, had hij het moeilijk bij AS Roma, Fulham en AS Monaco. De doelman die bij Oranje in de WK-finale van 2010 tussen de palen stond is uitstekend bezig in de Premier League. Hij voelt aan alles dat hij dicht tegen een basisplaats bij Oranje aan zit. “Ik neem aan dat de bondscoach mijn wedstrijden volgt en hier op de trainingen ook bekijkt. Dan is het daarna aan hem om te oordelen", aldus de doelman tegen De Telegraaf.

In de vorige interlandperiode werd Stekelenburg al door bondscoach Danny Blind bij de selectie gehaald. Hij was lang afwezig geweest, dus zag een hoop nieuwe gezichten. “Logisch, er zijn ook aardig wat jongens gestopt uit de vorige periode dat ik bij Oranje zat”, vertelt Stekelenburg, die zijn opleving bij Everton mede te danken heeft aan keeperstrainer Patrick Lodewijks. “Ik heb hem ook niet bij Oranje gehad als keeperstrainer. Eigenlijk kende ik hem nog het best van de jaren dat we tegen elkaar speelden. Haha, dat is een tijd geleden, hè?”